Circul Foamei – Istoria unor simboluri absurde ale comunismului din București

Circul foamei este o denumire ironică, rămasă în memoria colectivă, pentru o serie de complexuri comerciale agroindustriale construite în București în perioada comunistă. Deși denumirea oficială era una sobră și tehnocrată, realitatea acestor construcții reflecta perfect absurditatea unui regim în care lipsa alimentelor era cronică.

Ce înseamnă „Circul Foamei”?

Sintagma „circul foamei” provine dintr-o combinație de factori: arhitectura cu cupolă a unora dintre clădiri, ce aducea aminte de un circ, și contrastul flagrant dintre scopul acestor clădiri (distribuția de alimente) și realitatea foametei generalizate din România anilor ’80.

În mod oficial, aceste clădiri purtau denumirea de complex comercial agroindustrial și trebuiau să funcționeze ca niște piețe moderne cu sectoare de vânzare a alimentelor proaspete și gătite, un soi de supermarket avant la lettre. Totul, însă, în contextul unei economii planificate care prioritiza exportul pentru plata datoriei externe, în detrimentul populației.

Circurile Foamei Construite Înainte de 1989

Din cele 11 circuri ale foamei planificate, doar 6 au fost finalizate până în 1989. Dintre acestea, doar două aveau arhitectura tipică cu cupolă: Delfinului (Pantelimon) și Unirii.

Iată lista celor 11 complexuri, cu situația lor actuală:

1. Băneasa (Sector 1)

• Finalizat înainte de 1989
• Fără cupolă
• Astăzi: Complexul Comercial Băneasa

2. Floreasca (Sector 1)

• Finalizat înainte de 1989
• Fără cupolă

3. Delfinului – Pantelimon (Sector 2)

• Inaugurat pe 21 august 1985
• Cu cupolă
• Astăzi: Complexul Cercul Magic

4. Unirii (Sector 3)

• Finalizat 1986–1987
• Cu cupolă
• Astăzi: parțial Carrefour, restul în ruină (Hala Unirii)

5. Vitan (Sector 3)

• Nefinalizat înainte de 1989
• Cu cupolă
• Astăzi: București Mall

6. Titan-Republica (Sector 3)

• Finalizat înainte de 1989
• Fără cupolă

7. Șura Mare (Sector 4)

• Nefinalizat înainte de 1989
• Fără cupolă
• Astăzi: City Mall

8. Timpuri Noi (Sector 4)

• Nefinalizat
• Fără cupolă
• Astăzi: Universitatea Creștină „Dimitrie Cantemir”

9. Rahova-Progresului (Sector 5)

• Nefinalizat
• Cu cupolă (demolată)
• Astăzi: Liberty Center Mall

10. Cotroceni (Sector 5)

• Finalizat înainte de 1989
• Fără cupolă
• Astăzi: Piața Cotroceni

11. Lujerului – Bd. Timișoara (Sector 6)

• Nefinalizat
• Cu cupolă
• Astăzi: Plaza România

După 1989: Transformări, Ruine și Reutilizări

După căderea regimului comunist, multe dintre aceste construcții au fost fie demolate, fie transformate în malluri, piețe sau sediile unor instituții. Aceste spații au devenit simboluri ale tranziției de la comunism la capitalism, unele păstrând urme ale arhitecturii inițiale, altele complet reconfigurate.

Exemple notabile:

• București Mall (Vitan) – primul mall din România.
• City Mall (Șura Mare) – un alt exemplu de reconversie.
• Plaza România (Lujerului) – construit pe scheletul unui circ al foamei neterminat.
• Universitatea Creștină Dimitrie Cantemir (Timpuri Noi) – un spațiu educațional într-un fost proiect alimentar.

„Circurile foamei” rămân mărturii ale unei epoci în care arhitectura grandioasă încerca să acopere lipsurile cotidiene ale vieții. Deși intenția regimului comunist era de a controla distribuția alimentelor, realitatea cruntă a penuriei a transformat aceste clădiri în simboluri ale absurdului.

Astăzi, transformate sau ruinate, ele ne reamintesc constant de o perioadă în care formele impuneau realitatea, și nu invers.